— Вот, — он указывает на кожаный диванчик, где вся бледная и измождённая лежит девушка с растрёпанными белокурыми волосами.

— Боже, Шарлин. Что случилось с ней? — я подбегаю к сестре, кладя ладонь на её влажный и холодный лоб, бросая панический взгляд на мужчину, совершенно равнодушно смотрящего на эту сцену.

— Она отравилась. Была на свидании и вот такую мне её доставили, — холодно произносит он, а я поворачиваюсь к сестре, гладя её по волосам.

— Ей сделали промывание желудка, она облевала все тут. Я вычел это из её гонорара, как и за салон машины, в которой она ехала, — продолжает он.

— Мне надо отвезти её домой. Я могу взять отгул на сегодня? — спрашиваю я, а Шарлин приоткрывает глаза.

— Нет. Ты будешь работать. И её приведи в чувство. Сегодня мероприятие, к которому я готовился месяц! Никаких отгулов! Никаких! Ты поняла меня, Аврора? — он срывается на крик, что я вздрагиваю от неожиданности. Ненавижу, когда повышают голос.

— Но как она будет на этом твоём мероприятии, если едва может говорить. Она больна, Грем! Ей нужен постельный режим минимум на два дня! — возмущаюсь я, вставая на ноги и поворачиваясь к нему.

— Мне-то какое дело? Она должна быть сегодня! Это не просто вечер знакомств. Сегодня будут сливки, понимаешь? А она лучшая из моих девочек. Я не могу потерять такие деньги, — качает он головой.

— Ну, вперёд, и её вырвет на одного из гостей. Тогда ты, вообще, потеряешь клиентов, и поползёт слух о твоих девочках, — ядовито отвечаю я, скрещивая руки на груди.

— Чёрт! Вот ты подставила меня, Шарлин! Сука! Все нажраться устрицами не можешь! — яростно говорит он, запуская руку в тёмные волосы с проседью. Были бы, если бы этот урод их не красил, желая выглядеть моложе своих пятидесяти трёх лет. Но стоит признать, что выглядит он неплохо: небольшой животик угадывается под дорогой рубашкой; уколы ботекса скрывают истинный возраст; холёный и слишком уж сладкий. Но от этого он не перестаёт быть полным придурком.

— Хорошо, я отправлю её домой, даже найму сиделку, но у меня есть одно условие, — уже спокойней произносит Грем, садясь снова за стол и с неприятной улыбкой смотря на меня.

— Вычтешь это из её следующего гонорара. Переживём, — усмехаюсь я, радуясь такой возможности.

— Нет. Ты, Аврора, заменишь свою сестру на вечере. Тридцать пять минут. Семь свиданий. Пять правил. И я прощу этот инцидент вам обеим, и даже оставлю тебя продолжать работать тут, как и её, — заявляет он, а я шокировано выдыхаю.

— Грем, нет...она...ей всего семнадцать, — сипло подаёт голос Шарлин, пытаясь сесть, но снова падает на диванную подушку от бессилия.

— Она будет исполнять свою роль под твоим именем. А если её выберет хоть кто-то, то ты будешь отрабатывать, — он разводит руками, показывая полное безразличие к её словам.

— Я не собираюсь спать с кем-то, — я едва могу это произнести от возмущения внутри.

— Тебе и не надо. Я уже говорил, что сегодняшний вечер поворотный в нашем клубе. Мужчины, а точнее, их помощники придут сюда, чтобы выбрать спутницу для своих хозяев. Это долгосрочные отношения от месяца до года. Суммы начинаются от миллиона долларов за услуги моих девочек. Думаю, вряд ли Шарлин откажется от такого. Вместо того, чтобы быть эскорт девочкой, она будет в дамках. Посещать светские рауты, выезжать за границу, купаться в роскоши, как и ты, Аврора. Прекрасная перспектива для вас обеих вырваться из такой жизни и обеспечить себе безбедное будущее. И я ведь по доброте душевной выставил Шарлин на аукцион, а сейчас вы меня так подводите.

В его тоне нет ни капли сочувствия, только полный расчёт и доллары в глазах. От этого меня передёргивает, и я бросаю взгляд на больную сестру, уже позеленевшую от новых рвотных позывов.

— Только один вечер, Грем. Без продолжения. Без каких-либо условий, и я хочу, чтобы ты записал это все в моём контракте, — требовательно произношу я, соглашаясь на эту роль.

— Вот молодец, девочка. Я знал, что ты умная, Аврора. И только представь, любой университет откроет перед тобой свои двери, — довольно улыбается он.

— Ави, не надо. Я...я...боже меня тошнит, — стонет сестра и выплёскивает из себя порцию отравления прямо на ковёр перед моими ногами.

— Шар, родная, ничего. Ты поедешь домой, отлежишься. Грем, да помоги мне! — повышаю я голос, помогая сестре протереть лицо влажным полотенцем, которое лежит рядом.

— Задолбало! Все! Вон отсюда, Аврора. Я разберусь. А ты пойди и найди Памелу и скажи ей, чтобы она тебя подготовила. Живо, — приказывает он, а я беззвучно ругаюсь, проклиная его и всю жизнь заодно. Последний брошенный взгляд через плечо на сестру, и я выхожу из кабинета, прижимаясь к стене рядом.

Я не смогу играть роль, как Шарлин. Она попала сюда пять лет назад, бросив университет, потому что у нас были огромные долги из-за матери, пропивающей каждый цент. Сначала она была официанткой в клубе, как я сейчас, затем Грем предложил ей место в знакомствах на пять минут.

Мужчины, как на рынке, выбирают себе девушку на ночь, день или же ужин. И не было возможности отказаться, ставки и оплата были для нас огромными. Шарлин без тени сомнения ступила на эту гнилую почву. Ведь мы никогда не видели столько денег в жизни. У нас нет богатых родственников, отца, мы обычные из Бронкса, только вот сестра решила взять всё в свои руки любым доступным для неё способом. Нам удалось сдать маму в центр реабилитации, а потом в психиатрическую больницу, с её маниакальным желанием умереть или навредить себе, например, выколов одну из глазниц. Обходится это место нам сейчас в круглую сумму, помимо этого, оплата квартиры на Манхеттене, наряды Шарлин для выходов, салоны и другие вещи, чтобы она выглядела на все сто для работы. Хотя работа стала жизнью, и она даже не желает вырваться из этого уровня уродливой зависимости. Полностью вжилась в роль, наслаждаясь признанием мужчин, а попросту превратилась в шлюху, только гонорары выше.

Нет, я никогда её не винила в том, что она предпочла быть продажной женщиной, чем идти на низкооплачиваемую работу и пахать. Только вот я не знала, что и мне придётся идти по её стопам.

Это только вечер. И Грем обещал, что никакого интима. Я вытерплю тридцать пять минут, и вернусь к своей жизни и подработке в семнадцать, ведь я не могла пойти на обычную работу. Нет, мне не стыдно, я не боюсь запачкать руки. Только вот Шарлин закатила истерику о том, что если меня увидит хоть кто-то из её мужчин или же она сама, то она больше никогда не сможет появиться на людях. Хотя я понимала, что это просто полный бред. Когда я предложила подрабатывать на окраине Нью-Йорка, она расплакалась и умоляла меня так низко не падать, ведь она старается только ради меня. Видя слезы сестры, которая всю жизнь содержит меня, пожертвовала всем ради хорошей жизни для меня, я не смогла отказать. И вот уже несколько дней я работаю на её босса. Я просила место на кухне или же убирать комнаты, но меня выставили в зал, сказав, что такое личико не должно пропадать.

Жалею ли я что пошла на её поводу? Наверное, только вот времени на жалость не остаётся. Я планировала остаться тут только до начала учёбы, чтобы скопить денег на университет, а дальше...нашла бы что-то в школе. Потому что я не могу быть девочкой на пять минут.

Вздохнув, я отправляюсь на поиски Памелы, отвечающую за элитных девочек, коих тут всего пятнадцать. И, конечно же, нахожу её за столиком с очередным клиентом.

— Что такое, милая? — спрашивает она меня, когда я, заминаясь, подхожу к ним, отрывая мужчину от поцелуя с ней.

— Мне нужна твоя помощь. Приказ Грема, — сдавленно произношу я, изображая подобие улыбки.

— О! Прости, дорогой, но мне необходимо уйти. Встретимся позже, — женщина молниеносно встаёт с диванчика, а её кавалер испепеляет меня злым взглядом.

Я не привыкла, что меня ненавидят. Я тихая, пытаюсь выполнять заказы быстро и без эксцессов, стараюсь быть незаметной, совершенно не крашусь и одеваюсь как обычная школьница: джинсы, кеды и футболки. Только тут из меня хотят сделать куклу, даже чтобы прислуживать красиво, ведь мужчины должны захотеть меня вызвать ещё раз, выпендриться передо мной, заказав бутылку одного из дорогих вин. Но я не поддаюсь, желая растворить в воздухе или же стать человеком-невидимкой.

— Итак, рассказывай, — говорит Памела, когда мы входим в её комнату с множеством костюмов и платьев для девушек клуба.

— Мне сегодня надо заменить сестру на пятиминутке, — выдавливаю я из себя, а она хлопает по диванчику, приглашая сесть.

— Но это же незаконно! Девушки должны быть от двадцати одного года, и ты не в штате! Он с ума сошёл? — возмущается она, а я только жму плечами.

— Он сказал, что никакого продолжения. Только заменю, а на свидания будет ходить Шар, не я, — говорю я, а Памела начинает хмуриться.

— Белый зал, да?

— Вроде.

— Ну, хорошо, что не красный. Он объяснил тебе правила? — спрашивает она, а я отрицательно качаю головой.

— Ладно, слушай. Белый зал используется очень редко для особо важных клиентов, а сегодняшний вечер грандиозный. Миллионеры и того круче будут выбирать себе девушек. Помимо Шарлин будут Эмбер, Луиза, Ронда, Кендис, Саманта и Диана. Не волнуйся за них, не обращай на них никакого внимания. Конкуренция за место под солнцем жёсткая для Шар, но ты...ты другое дело, Аврора. Ты будешь отличаться на их фоне, и это невероятный плюс твоей сестре. Будет семь мужчин, с которыми вам придётся общаться на разные темы. Итак, правило первое — не обсуждать своё прошлое, только сценарий, который я выдам тебе. Второе, всегда улыбаться и быть идеальной куклой для них. Чем больше ты моргаешь и томно вздыхаешь, тем лучше. Третье, смотреть прямо в глаза, когда врёшь и не спрашивать их ни о чём. Четвёртое, не обсуждать совместное будущее, не давать своего согласия ни на что. Пятое, дать им понять, что ты уже влюблена в них. Заставить поверить, что лучшего мужчины, чем он, ещё не появилось на свет. Все проще простого.

— Ни фига себе просто, — шепчу я, переваривая информацию.

— И да, без вульгарных словечек, матов и разборок. Если будут приставать, говорить пошлости и тому подобное, ты просто встаёшь и идёшь к одному из охраны, объясняя ситуацию. Сегодня не снимают девочек на одну ночь. Это не секс услуги как обычно. Поэтому мы требуем уважения к нашим красавицам. Выпускаем наших ласточек в большой мир, — она берет меня за руку и немного сжимает её.

— А если я не смогу? Сорвусь или не знаю, что-то пойдёт не так? — надрывисто произношу я.

— Сможешь. Пора взрослеть, Аврора, у тебя нет выхода. И ты не подставишь свою сестру. Благо сегодня будут только представители этих богачей, и нам удастся провернуть эту аферу с заменой. Никто не докажет, что на встрече была не Шарлин. Нигде нет фотографий, только необходимая информация. Поэтому, все пройдёт гладко. Главное, помни, что я тебе сказала. А сейчас выберем тебе наряд и подготовим к этому вечеру, — она встаёт и подходит к вешалкам с платьями.

Я откидываюсь на диванчик, пока внутри меня происходит паническая атака. Я не представляю, что говорить, как вести себя с ними. Кукла? Да не умею я ею быть. Просто не умею. Со своими друзьями я не могу молчать, всегда отвечаю едко, а тут придётся сносить унижения и прикусить язык.

Два часа меня красят, завивают волосы, примеряют платья, даже сделали эпиляцию, от которой я думала, в обморок шлёпнусь. Но я стойко выдержала все и через несколько минут мне придётся выйти из этой комнаты, начав игру. Я прочитала свой сценарий, практически ничем не отличающийся от нашей жизни с сестрой. Мать-алкоголичка, отец бросил, только вот указано законченное высшее образование психолога, которого и в помине нет.

Каждой из девочек предлагают новые образы для каждой встречи. Она может быть обедневшей вдовой, бывшей заключённой, учительницей с низкой зарплатой...да и у Грема огромная фантазия на этот счет. Только вот сегодняшний вечер и правда сильно отличается, ведь сценарий Шарлин отражает её жизнь, ведь её выберут на долгий срок. И надеюсь, это будет последний заказ сестры.

— Аврора, пора, — в комнату стучится Памела, переодетая к этому вечеру в чёрное длинное бархатное платье, и я беру себя в руки, откладывая листы с выдуманной жизнью.

Я даже не хочу смотреться в зеркало, потому что противно. Я себя чувствую некомфортно в этом облегающем тёмно-синем платье, на высокой шпильке и гримом на лице. Но мне ничего не остаётся, как улыбнуться Памеле и выйти с ней, проходя по многочисленным коридорам особняка, где и располагается закрытый клуб знакомств.

Я ни разу не была в белой гостиной, и сейчас, входя туда, немного обескуражена, с каким тонким вкусом все обставлено, хотя свет приглушён, играет приятная классическая музыка, а столики, за которыми уже расположились мужчины, стоят друг от друга на приличном расстоянии. Заметив, что остальные девушки уже тут, выпивают шампанское у бара, видимо, красуясь всеми своими оголёнными местами перед претендентами, я, едва не спотыкаясь, прохожу к ним.

— Добрый вечер, господа. Мы ради приветствовать вас в нашем эксклюзивном заведении. Итак, каждое свидание длится пять минут. От звонка до звонка. Девушки уделят время каждому из вас, прошу вас соблюдать правила и желаю приятного вечера, — произносит Грем, и звенит первый звонок. Я остаюсь на месте, пока каждая из девушек садится по местам.

— Давай, — шикает на меня он, и я отправляюсь к свободному месту.

Speed dating, так зовётся это мероприятие в приличном обществе. Пять минут. Пять правил. Семь возможностей. Звонок, и ты начинаешь свою игру. Ведь поэтому тебя ценят так высоко. Только вот не я должна сидеть сейчас в бархатном кресле напротив мужчины в маске. К сожалению, у меня нет права на ошибку, я должна это сделать ради сестры.

— Добрый вечер, меня зовут Шарлин, — я натягиваю отрепетированную перед зеркалом улыбку и протягиваю руку незнакомцу.